北川羌族自治縣片口鄉距離綿陽大約百公里。古時，這里的白草河沿岸生活著白草羌部落，至明清時期這里被稱為“石泉番寨”。1935年，紅軍來到這里設立了片口鄉蘇維埃政權。
在茶馬古道作為交通要道的時期，片口鄉曾經是北川前往阿壩藏族羌族自治州松潘縣茶馬古道上的重要集市。1933年茂縣疊溪大地震后，松茂古道受阻，片口鄉所在的茶馬古道成為四川盆地通往松潘的交通要道，片口場一度被外地人稱為“小成都”。
片口鄉場
古老碉樓見證歷史
在片口場場口，有一座保存完好的碉樓。當地人告訴記者，過去這里有好幾座碉樓，眼前這座是唯一保存下來的，它曾見證古代發生在這里的戰爭。
古代，白草河沿岸生活著白草羌部落，1546年春，明朝官軍對白草羌進行征伐，占領了位于如今白草壩的白草羌大本營。但由于語言、習俗方面的差異，日常管理仍由當地頭人負責。在清代，“白草番地”的稱謂逐漸演變成“石泉番寨”，但仍是石泉縣的自治區域。直到1911年，全縣政區重新劃分，在片口設置復盛鄉，這里才正式由石泉縣衙直接管理。
1935年4月24日，紅四方面軍長征經過片口場，在此駐扎了3個多月，領導廣大貧苦農民建立了片口鄉蘇維埃政權，這是片口首次成為鄉名。紅軍將貧苦百姓組織起來，在這里播下了紅色種子。紅軍北上時，人口并不多的片口有數百人參加紅軍。
1940年再次設鄉，仍沿用紅軍所取的名稱叫片口鄉。北川解放后，仍設片口鄉并沿用至今。
白草河流域的自然風光
地處要道往來興盛
片口鄉場還保存著較為完好的古街，當地前幾年曾重修老街，將老街道水巷子重新打造，重現當年繁華。
片口雖然位置偏僻，卻早在明朝末年就已形成鄉場。片口場最初設在今片口場以東的磨盤溝，清嘉慶年間遷建于現址。經過數百年發展，片口成為北川的重要場鎮之一，當時，這里出產堿、藥材及野禽等，許多外地客商駐扎在這里收購。由于地處通往松潘和平武泗耳等地的要道，民族群眾來此趕集者甚多，交易非常活躍，是當時石泉縣邊境上繁榮的重要市場之一。清代期間，許多湖廣填四川的移民來到這里安居樂業，隨著外地人的增多，片口的文化發展也非常興盛。
1910年8月，英國植物學家威爾遜考察途中經過片口，當時的片口尚未設鄉，但已經是成熟的集市。威爾遜在《中國：園林之母》中寫道：(片口)“是一較重要的集市村。”他還寫到：“我們所走的這條路在鎮坪關附近與茂州至松潘的大路會合。”但為了尋找植物，威爾遜當時放棄了經過樺子嶺的道路，改從泗耳、土城、黃龍前往松潘。
片口老街
昔日繁華“小成都”
從北川進入阿壩的茶馬古道，有三條主要路線：一條是從舊縣城治城(禹里鄉)經過墩上、土門翻過土地嶺到達茂州，另一條經過片口、樺子嶺到達鎮坪再前往松潘，此外還有一條路經過江油、平武到達松潘。經過片口的這條茶馬古道客流量較大，片口也因此成為許多客商歇腳的地方，羌藏漢各路商家在此聚會，片口場上會館、飯店等比比皆是。在當時，成都有的商品，片口也能買到;成都流行什么，片口也不落后。在片口，天天可趕集，夜市開至凌晨，茶館、飯店、煙館等館舍通宵營業，也因如此繁華而被外地人稱為“小成都”。
1933年茂縣疊溪大地震后，松茂古道受阻，經過片口的茶馬古道更是成為通往松潘的重要交通運輸線路。因其特殊的地理位置，片口場人氣一直非常旺盛。
而今，隨著交通的不斷發展，茶馬古道早已無人行走。如今，山上的村民大多搬遷，只有養蜂人和采藥人以及少數驢友還會走進古道，去感受歲月的風云變遷。
（綿陽日報社融媒體記者 劉毅 胥江 文/圖）
編輯：譚鵬
