影片《長空之王》第一次將鏡頭對準了殲擊機試飛員這個群體，還有中國最新一代隱身戰機的亮相以及精彩的空中極限飛行和格斗場景。這些內容使影片充滿看點，但影片沒有僅沉醉于場面的酷炫，更沒有大力渲染個人英雄主義，而是在家國情懷和個人夢想的交織中、在職業擔當和家庭牽掛的纏繞中，彰顯中國軍人的堅強陽剛和至性至情，同時也飽含深情地凝視每一個榮譽背后的汗水、淚水、傷疤以及犧牲。
影片的核心情節是展現雷宇從空軍飛行員到試飛員的轉型之路，以及他在試飛的過程中處理意外、克服自身缺點的心路歷程。影片對于這條線索的處理較為粗糙，人物“進階”之旅的層次感不夠清晰，這可視為編劇上的一個缺憾，也昭示了影片更大的敘事野心——它圍繞雷宇設置了三條情節線索：一條是雷宇和張挺亦師亦友的關系，另一條是雷宇和鄧放從競爭對手到生死與共的戰友的轉變，最后一條是雷宇與航醫沈天然之間的愛情萌動。多條線索的并進與交匯可以拓展影片的情節寬度，也可以勾勒主人公更為立體的人格肖像。
但影片真正的動人之處乃是它在人物譜系中建構了多重互文關系，以此有效地擴充了影片的情節容量和情緒空間，帶領觀眾進入意義的立體交叉網絡，領略其中的宏大與壯闊、幽微與深邃。張挺是上一代試飛員，他家庭幸福，擁有溫婉的妻子、健壯的兒子，但他面對家人深懷愧疚，沒有為父母盡過孝，沒有與妻子拍過婚紗照，沒有陪兒子踢過一場足球。而他的犧牲，更是為家人帶來無盡的傷痛。張挺的人生軌跡，很有可能就是雷宇及其他試飛員的命運預演。這無比殘酷，又無比真實和厚重。在鄧放以及張挺的兒子張梟龍身上，我們又可以看到另一種互文。鄧放的父親也曾是一名飛行員，墜機于海上，鄧放連與父親的合影都沒有。現在，鄧放如此努力地想成為一名優秀的試飛員，就是想讓父親為自己感到驕傲。我們不由設想，張梟龍也許有朝一日也會成為一名飛行員或者試飛員，他也要帶著對父親的思念，懷著讓父親感到欣慰的希冀，成為更優秀的自己。
在幾代人的互文關系中，我們看到了試飛員為國奉獻的前仆后繼，也看到了責任和使命、精神和意志的代代傳承。這一點，也凝結在陸征遠留給張挺的那塊計時表上面。張挺的飛機失事后，這塊表雖然燒得只剩下半個軀殼，但早前換下的系表的紅繩被雷宇戴在手腕上。這樣，這支隊伍中就有一種不滅的情懷和精神在綿遠流長。
影片的另一個重要藝術成就，就是從一種整體的角度關注許多幕后英雄。影片中有一個細節，張挺安排心生退意的雷宇去倉庫包降落傘。正是在這里，雷宇看到了那群平凡的勞動者，他們的工作似乎沒有什么成就感可言，更不可能有萬眾矚目的時刻。但是，這項工作的負責人老丁告訴雷宇，這份工作同樣重要，它關系到飛行員的生命安全。如果將空軍前線的飛行員視為一個終端，在這個終端的后面有試飛員，在試飛員的后面則有飛機設計師、后勤保障人員等。而在每個軍人背后，又有他們的家人在默默地承受擔憂、恐懼和痛苦。或者，我們換一個角度，這條層層傳遞的保障線路折射的是一種層層保護的意識。幕后工作人員為一線飛行員保駕護航，飛行員守護的又是祖國的安寧和普通人的安穩。如此一來，影片又將試飛員的職責上升到個人的使命、他們這一代人的使命，以及他們對于戰友、對于祖國的使命。
影片雖然還有一些不足之處，但觀后內心仍是滿足的。影片用具有奇觀性的空中試飛場景和具有新鮮感的試飛術語，成功地將觀眾帶入一個完全陌生的領域，見證這些“刀尖上的舞者”在一個沒有硝煙的戰場上如何勇猛豪邁，又如何命若琴弦，進而謳歌使命與擔當的高貴，并讓觀眾在這個領域里看到了奇跡與冒險、勇氣與毅力、奉獻與犧牲、情懷與榮譽、光榮與夢想。
除了褒獎試飛員對國忠誠、為國奉獻的精神，《長空之王》對于普通觀眾也有更為平實的人生啟示，那就是當我們面對極限的壓力和巨大的挑戰時，只有心中的熱愛才能把不可能變為可能，只有責任心和使命感才能激發內在的巨大潛能。而每一個有著好勝心和進取心的個體終會意識到，如果不能戰勝自己，只是想著贏過別人，永遠不會成為真正的強者。(龔金平)
