與七十八歲高齡、身患重疾的葉青老人約在醫院門口的茶樓見面，委實心有不忍。
上一次見到葉老是在重華鎮他的家里。市非遺傳承保護中心去對他做川劇老藝人口述錄，我隨去做文案而有幸認識了葉老。葉老年屆耄耋，思維敏捷，耳聰目明，口齒清楚，能字正腔圓地演唱，能吐字如鐵地大段講白，能背出幾十部劇本臺詞;在自知身有惡疾的時候，一面積極治療，一面奔走八方籌建重華鎮傳統民俗文化促進會，親任會長處理冗雜事務，指導恢復重建消失近一個世紀的湖廣會館，自費口述印制面臨失傳的川劇劇本十多部。
七月驕陽。葉老強忍化療的痛苦溜出病房來同我見面，內心定是充滿著對川劇藝術熾熱無比的愛，對保護傳承民俗文化的赤誠情懷和責任擔當。
說開川劇話題，葉老嗓門也高了，眼睛也亮了，沒一點兒病人的頹喪樣子。我請葉老躺在對面的沙發上慢慢講。他說不，我要給你唱。他唱了一段《陽河堂》薛猛的唱段。那是一段川劇胡琴：“(二黃扣扣起)……爹娘所生四兄(轉西皮大過板)弟，孟勇剛強(轉西皮二流)保社稷……我勸你趁早回朝去，三尺劍出了鞘(轉回二黃扣扣)認不得誰!”葉老說，借腔還腔，借調還調嘛!現在一些藝人就搞不清楚這個，要嘛黃腔頂板，要不就是唱到那里停下來，硬轉調，哪像個樣子哦!
葉老對戲劇藝術的嚴謹苛求態度，與當下傳統藝術的蕭索輕慢印象形成強烈對比。我似乎能夠理解葉老的傲氣了，也或這正是一個守正如身的老藝人的傲骨呢!
重華鎮，公元1862年成立“聚勝劇班”(聚勝班)，成為當時全川第一戲劇班，到現在一百六十年，川劇在重華鎮雖曾有興衰起落，卻一直薪火相傳，根脈不斷。從古至今，重華就有“戲窩子”的說法。重華人愛戲，懂戲，欣賞水平極高。葉青就是在重華“戲窩子”里出生，在這片肥沃的藝術土壤長成的民間老藝人。
1960年，葉青初中畢業到重華醫院學習中醫，跟醫生陳太仁做學徒。陳太仁是解放前的舊藝人，唱小生的。那時，葉青十六歲，出落得高高挑挑，面目清秀，眉眼傳神，嗓音甜美，陳太仁愛之如寶，就在看病間隙教葉青唱戲。陳太仁的老師汪志明，外號汪四先生，到重華打坐唱時發現了葉青這個苗子，爭著做葉青的老師。葉青理解能力和記憶力極強，覺得記戲文比起記枯燥的中醫理論有趣也容易得多。就在中醫學徒的三年，他跟陳太仁學會了《鳳儀亭》《虎牢關》《白門樓》幾個呂布的小生戲，跟著名藝人王林武學會《轅門射戟》，又跟汪四先生學會了《古城會》《下河東》《反五關》等十多部生角戲，把呂布從青年演到老年。
1963年，葉青考入綿陽衛校江油中醫班系統學習中醫，三年后畢業，他選擇了回重華，回到干爹身邊。
葉青的干爹叫劉紹堯，他們是一個生產隊的鄰居。劉紹堯是當年重華鎮唯一考入成都高師(四川大學前身)，同時獲得歷史、數學兩個專業畢業的大學生。在梓潼城北中學做校長期間，劉紹堯結識了梓潼縣名老中醫蒲輔周，蒲輔周說“儒能通醫”，勸劉紹堯學習中醫，劉紹堯開始研究“傷寒金匱”等中醫理論，并跟隨蒲輔周學習拿脈問診。
農村人深信認親沖喜的做法。劉紹堯在四十歲生日之前，找到鄰居家九個月大的孩子葉興永做干兒子。這個葉興永就是后來的葉青。葉青在干爹的教導下，八歲能背誦詩文，十歲能用珠算給社員計算工分、分配口糧，讓大人孩子們羨慕不已。
葉青回到家里，一面種糧養蠶，一面拉上干爹在村里辦起了醫療合作站，還利用空閑組織鎮里劇團的演出。亦農亦醫，亦農亦學，亦農亦藝，他有條不紊地安排著自己的人生，收獲著生命的苦辣酸甜。
豐厚的文化積淀用在川劇演繹傳承上面如魚得水。葉青為唱好三國系列的戲，一遍又一遍地通讀《三國志》《三國演義》，幾乎都能背下來。從青年時飾演小生呂布，到中年時演須生劉備、諸葛孔明，再到老年時飾演花臉關羽、姜維，塑造了數不清的歷史人物形象，他刻畫的人物鮮活深動，嗓音高亢明亮，舉手投足、一招一式都在鑼鼓點子里面，每每登場總能引起觀眾席的叫好聲。
重華畢竟是川劇“戲窩子”，天南地北的老先生都沖著重華而來。過去的老藝人傳承技藝都是口授心傳，少有文字傳播。葉青扮相好、嗓音好，懂古文，能記錄整理劇本子，深得老先生們喜愛。人人都樂意把自己看家的戲和絕活兒教給他，把一些難得一見的古戲口述給葉青，讓他記錄整理傳下來。進入表演巔峰時期的葉青，創造性地整理并演出了一組“紅生戲”(紅臉生角)，上世紀八十年代，中央電視臺文藝專欄還三次播出葉青表演的《盤河橋》《反五關》《陽河堂》，這在民間藝人中是極為少見的。
進入二十一世紀，川劇市場走入蕭條，重華中心俱樂部的演出處于停滯狀態。葉青內心酸楚，割舍不掉濃于血液一樣的川劇情結。他不認輸，他清楚重華人同他一樣有深遠厚重的川劇藝術情感。
2012年，葉青發起成立重華鎮民俗文化保護協會。這期間，他主持恢復了“平抬戲文”展演藝術(讓小孩子化上戲妝，抬上桌子固定好，四人抬起，敲鑼打鼓進行游行的一種川劇藝術展演形式);恢復老君、文昌圣轎出行鑾御(一種古老的太上老君、文昌大帝乘鑾出行儀式);八方呼吁，落實并指導恢復重建了湖廣會館;整理了120本失傳劇目目錄，并自費整理出12本約20萬字的傳統大戲劇本。
2018年，病魔糾纏上這個多才多藝情懷廣大的老人，但令人高興的是，他順利地站到了戰勝惡疾的第五個年頭。藝術養人，藝術也能治病呢!葉老隨時隨地的開嗓一段清唱，吸丹田之氣而吼喊的一段講白，或許正是川劇藝術賦予他的忘我忘憂之態創造了戰勝惡疾的神奇。
我真誠祝福葉老和他川劇藝術長青不老。葉老卻打趣又認真地說，人哪有長生不老的?我把自己的棺材都備好了。只是可惜了我們先人留下的藝術寶貝，我們要是認真保護她，川劇藝術倒是做得到長生不老的。葉老眼下最大的心愿，就是整理出120本失傳劇本。一人之力固然有限，但有愚公移山志，他一天一天、一年一年地記錄整理，打印成冊，期待在有生之年能完成這項傳承事業，也不負古往今來眾多川劇前輩的心血和期望。
