提起上海美術電影制片廠，許多80后、90后，乃至60后、70后，都會會心一笑，想起兒時看過的《大鬧天宮》《哪吒鬧海》《天書奇譚》《黑貓警長》等經典作品。遙想當年，這些作品陪伴一代又一代人走過了孩提時代，也代表中國動畫，在國際舞臺上創建了一張張獨具特色的“文化名片”。
光陰飛逝，中國動畫在“美術片”時代創下的輝煌，已經開始在人們的記憶中漸漸淡去。走過低谷、歷經磨礪，在“國創”風潮的引領下，中國動畫行業終于又在最近幾年重見曙光。不過，雖然“出圈”的國產動畫一年比一年多，市場反響也一年比一年好，質量和口碑特別出眾的作品仍屬鳳毛麟角。
在這一背景下，一部名為《中國奇譚》的短片集開播不久，就在豆瓣收獲了7萬多名觀眾打出的9.5分高分。制作這部短片集的，正是曾經的“美術片王者”上海美術電影制片廠。
進入21世紀以來，20世紀“美術片”在觀眾眼中的存在感日益降低，新生代中國動畫的風格，一方面明顯受到日本、歐美等成熟動畫市場的影響，另一方面也在積極迎合當代青少年的審美偏好。然而，《中國奇譚》的出現與成功，卻讓人意識到：“美術片”的時代雖然已經結束，中國動畫過去積攢的審美資源、風格資源，以及中國特有的文化資源、思想資源，依然值得在今天被進一步發掘，并以此為起點展開“有傳承的創新”。
已經播出的幾集《中國奇譚》，為何能如此成功？這個問題的答案，當然要在原片內容中尋找。第一集《小妖怪的夏天》，是與上世紀“美術片”親緣最近的一集。不論是源自《西游記》的文化背景、傳承清晰的經典美術風格，還是極具辨識度的孫悟空形象，都足以令熟悉中國動畫發展史的觀眾熱淚盈眶。然而，《小妖怪的夏天》雖然讓人感到似曾相識，卻并非對老作品的模仿復刻。其故事線以妖怪洞府暗喻當代職場，年輕上班族一看就懂。以無名小妖而非取經四人組為主角，勸人向善、充滿溫暖的敘事方式，也讓人眼前一亮。
除此之外，第二集《鵝鵝鵝》的水墨畫風、默片手法，以及“聊齋味”十足又善于留白、讓人回味悠長的開放式劇情；第三集《林林》將國風融入3D動畫的大膽嘗試，對東北自然風貌的浪漫呈現，以及對人與自然關系的思考……這些富有特色的亮點，都傳遞著主創團隊的獨到見解，以及支撐他們把這些間接轉化為作品的勇氣與誠意。從工業水平上看，《中國奇譚》的項目規模決定了它不可能追求頂尖水準。但它勝在創意、勝在真誠、勝在其內里的“中國基因”。
《中國奇譚》最早打響名號，與《小妖怪的夏天》自帶的“情懷”屬性密切相關，《鵝鵝鵝》更加獨特，但也會讓人想起《小蝌蚪找媽媽》等水墨老片。不過，從《林林》開始，我們已經可以明顯看到《中國奇譚》一邊背靠傳統資源，一邊探索全新世界的勇氣。通過預告可以發現，從第四集開始，《中國奇譚》甚至會脫離古代背景，來到現代乃至未來。目前，我們并不知道《中國奇譚》的評分能保持多久，尚未播出的幾集短片質量幾何，但我們不妨對此抱有期待，看看它們能達到怎樣的高度。（楊鑫宇）
