有日版《忠犬八公物語》和美版《忠犬八公的故事》珠玉在前，中國版《忠犬八公》此前并不被看好。但令人驚喜的是，憑借成功巧妙的本土化改編，以及大膽加入原創元素，影片不僅保留了這一IP中最精華的人與動物之間的情誼，還將視角擴大到時代變遷下一個城市的發展、一個家庭的悲歡離合，從而表達出更加真摯雋永的情感。
美日兩版電影的主角都是一條名叫八公的秋田犬，但中國版不僅換成了土生土長的中華田園犬，還給它改了個很國粹的名字“八筒”，這一改編既自然，也更加親切幽默。電影故事放在了山城重慶，這個城市近些年已經成為國產電影里頻繁出現的取景地，一旦處理不好，很容易有審美疲勞之感，但導演徐昂這次卻拍出了重慶的溫情煙火氣和巨大的城市變遷。麻將、涼蝦、辣味鹵肉、重慶方言……這些元素為主角一家人豐富了細節，增添了生活氣息。山城崎嶇的地形則為八筒的奔跑跳躍提供了更具表現力的空間，攝影機在拍攝小狗運動時能夠更多變、更有可看性。
片中出現的江邊堤岸、報刊亭、過江索道，不僅是推動劇情發展的重要元素，還承載著表達滄桑之感的作用。天氣炎熱時，主人曾帶著八筒到江邊游泳、在堤岸上嬉戲，后來主人去世了，八筒來到江邊尋找，看到的是已經被江水上漲所淹沒的堤岸，這場景讓人想起賈樟柯的《三峽好人》。男主人在世時，每天從報刊亭取報紙，讓八筒叼回家，男主人去世后，報刊亭老板見證了八筒對主人十年如一日的守候和約定。八筒曾經每天早上看著主人坐過江索道去上班，晚上又在車站門口等著主人回來，即便索道經歷了關閉、改造和變成旅游景點重新開放，八筒依然還在等主人。江面會上漲，老屋會拆遷，報刊亭會消失，索道會從通勤工具變成旅游景點……時代洪流中，城市發生翻天覆地的變化，人也會隨之變化，但小狗對人的感情卻沒有變，這種強烈的對比，極大增強了影片的情感沖擊力。
由城市具體到主角一家人，與另外兩版作品相比，中國版更側重表現一家人與狗相處的細節，傳遞出愛、陪伴的意義，以及通過動物視角展現這個家庭的變遷。八筒的到來，讓除了男主人以外的家人經歷了從抵觸、磨合、適應到最終喜愛的過程，圍繞狗的去留問題增加了不少喜劇看點，自制狗糧、雨中遛狗、和小狗照全家福等溫馨又有趣的日常細節，讓人與狗的情感更有說服力。同時，小狗也成為聯結一家人情感的紐帶，見證這家人的聚散生死。女兒出嫁時，狗在天臺陪伴情緒復雜的老父親；兒子離家去北京打拼時，小狗追上火車站臺，傳遞出父親對兒子無言卻深情的牽掛和不舍，有幾分《背影》的感覺；等到十多年過去，一家人已經南北甚至陰陽相隔，母親也已兩鬢斑白……這種物非人也非的場景，無疑讓影片在情感厚度上更深、更動人。
因為主角的討喜，寵物題材電影很容易拍得催淚，可要拍出誠意和新意卻難。《忠犬八公》在時空上下的功夫，讓它有了自己獨特的氣質和味道。（袁云兒）
