對于現實題材的把握、演繹和詮釋，在相當長的周期內，被認為是報告文學、人物傳記等純文學的固有專屬。然而，新世紀以來，隨著互聯網媒介迭代效應的不斷外溢，網絡文學在我國文藝創作中的角色和作用愈發凸顯，特別是在現實題材創作上，網絡文學已經完成了從異軍突起到引領創作方向的結構性轉化和創新性發展。
曾幾何時，宮斗、玄幻、言情、懸疑等特定題材和類型占據了網絡文學的主流，直到2009年，在有關部門的支持和引導下，以阿耐的《大江東去》榮獲“五個一工程”獎為代表，現實題材網絡文學開始了由支流向主流邁進的征程。近年來，《無證之罪》《大江大河》《隱秘的角落》《少年的你》等現實題材網絡文學改編的影視精品佳作相繼涌現，收獲了廣泛的社會影響，實現了叫好又叫座。相關題材和類型也進一步細分和沉淀，《浮沉》《歡樂頌》《都挺好》等都市情感題材和《沉默的真相》《摩天大樓》《陽光之下》等涉案題材，已經成為現實題材網絡文學作品的穩定輸出。不僅如此，《少年的你》等作品，為解決困擾網絡文學多年的“甜寵風”“總裁風”等痼疾做出了有效努力，并且為完善影視作品的題材、類型做出了非常具有行業價值的探索。
尤其值得關注的是，近年來，現實題材網絡文學的生態格局得到了進一步豐富，既有《我不是村官》《櫻花依舊開》《傳國功匠》《朝陽警事》《特別的歸鄉者》《你好消防員》《極道六十秒》《我的祖國我的生活》《大山里的青春》等展現中國共產黨團結帶領全國各族人民如期打贏脫貧攻堅戰，保障和改善民生，增進人民福祉，全面建成小康社會，眾志成城抗擊新冠肺炎疫情的中國故事，也有《大國重工》《重卡雄風》《浩蕩》《復興之路》《春雷1979》《鐵骨錚錚》等聚焦產業工人托舉起中國制造向中國創造轉變、科技工作者積極攻克“卡脖子”難題等各行各業的奮斗故事，充分彰顯了中國人民的自信自立自強和志氣骨氣底氣。
其中，入選國家新聞出版署和中國作協聯合推介的25部“慶祝新中國成立70周年”主題網絡文學作品、獲得2021年第五屆中國出版政府獎的《大國重工》，在對穿越類型進行現實題材改造的基礎上，通過展現改革開放初期干部群眾踔厲奮發、篤行不怠的精神風貌，彰顯出現實題材網絡文學可以與社會主義工業文學傳統有機融合的巨大表意空間，這亦是中國當代文學的一大碩果。而2020年“優秀現實題材和歷史題材網絡文學出版工程”入選作品《他從暖風來》，將視角投向了遠在非洲的聯合國維和任務和“一帶一路”建設。這鮮活地昭示著網絡文學觸覺敏銳、形式靈活等媒介優勢。無疑，與現實題材網絡文學相比，純文學雖然在小說技巧等方面更勝一籌，但在思想性、文化表達等層面，現實題材網絡文學卻蘊涵著諸多潛能，并觸達更為廣泛的人群、圈層和地域。
現實題材網絡文學的優異表現，正助推我國網絡文學進一步實現主流化、精品化。中國作協2020年網絡文學影響力榜單中的10部網絡小說，有《情暖三坊七巷》《大國戰隼》《長樂里：盛世如我愿》《北斗星辰》等多達7部現實題材作品。2020年入選國家圖書館永久典藏的網絡文學作品中，也有《大國重工》《朝陽警事》《相聲大師》《大醫凌然》《手術直播間》《美食供應商》等14部現實題材。
當下，現實題材網絡文學正在打開新的廣闊天地，這既是其自身在題材和類型上的不斷拓展，也是作為通俗類型文藝的網絡文學，正在打開純文學尚沒有完全觸及的文藝經緯。除了影視領域之外，現實題材網絡文學的蓬勃發展，還為現實題材網絡游戲、網絡動漫等其他藝術門類儲備了充足的文化勢能，產生了產業鏈條意義上的IP聯動效應。在此基礎上，極具跨媒介、融媒介等“高維”媒介優勢的中國故事，既拓展、豐富了我國文化藝術的版圖和生態，也為世界其他國家和地區的文藝發展，提供了不同于發達資本主義國家路徑的文化參照。以網絡文學為代表的中國經驗，正在腳踏實地邁出國際化的步伐。
(作者孫佳山系中國藝術研究院副研究員、中國文藝評論家協會青年工作委員會副秘書長)
編輯：郭成
